「真是的……你之前不是还说会低调行事吗！开学才没多久，这不是马上就闹出了大麻烦嘛！」



校外教学结束后大概三天，放学后。



我被葛迪夫叫到学园长室，听他抱怨连连。



哎，过了一个月的时间，原本认真的学生也有一部分会原形毕露，我之前也不时听见校内广播把学生叫到学园长室。



不过我真没料到资优班里头第一个被叫来的竟然会是我。



到了这年纪还当问题儿童吗？啊哈哈。



「我已经反省了。应该要稍微手下留情。」



──不过我也已经不年轻，无法这样旁若无人了。



于是我率直地如此谢罪。我身为教育亚莉耶塔的师父，也明白我好歹得瞭解社会上的常识。



人是在错误中成长的生物。就算犯错，只要记取教训，别再犯同样的错误就好。我想人生就是这样的过程。应该吧。



「真的吗……？你真的在反省吗？唉～……魔术师协会那边可是闹得天翻地覆喔。当然老夫一搬出提欧阁下的名字，对方也只能吞下这口气就是了。」



「是真的。我身为师父，希望能在亚莉耶塔面前抬头挺胸。」



「那还真是……世界的命运正在那女孩的掌握之中啊。还真是讽刺……」



嗯？这应该不是我们正在聊的重点吧？虽然心里这么想，但我并未插嘴。



因为我听人说，默默地听学园长说教也是一种礼仪。



虽然这些话与其说是说教，根本只是抱怨。不过这次我有自知之明，因为想在弟子面前秀一手，结果不小心下手太重了。



为惩罚自己，我好一段时间都在听葛迪夫喋喋不休，最后葛迪夫缓缓地吐出一口气。



「不过啊……这次你拯救了世界，老夫还是得向你道谢。魔造生物的确是相当大的威胁，万一量产成功，世界想必也会濒临危险。老夫代替所有享受和平的民众，同时也身为深爱和平之人，对你致上谢意。」



「那种程度的危机，就算我不出手，一旦事态浮上台面，你想必也会解决吧？况且就算你也袖手旁观，还是会有某处的某人出面教训他吧。不过，你的谢意我收下了。」



葛迪夫话锋一转，出乎意料地对我吐露道谢的言词。



其他的某人应该会出手解决，虽然这是事实，我也没必要硬是拒绝他的谢意，于是便率直地接受。



「话说回来──目的是魔族的复活啊。坦白说，近来这种可疑的传闻特别多。就算没有『地狱深谷』事件，魔术师协会最近依旧是兵荒马乱。」



名为地狱深谷事件的，就是本次的一连串经过。『降魔之森』在一个晚上之内变成了深不见底的深谷，因而有此名。



既然骚动规模变得这么大，还是不要轻率填补比较好。葛迪夫因此解释，让我省下了善后处理的功夫，这件事我仍记忆犹新。



……哎，虽然本次事件的结尾有如一出喜剧。不过葛迪夫仍旧愁眉不展。



「提欧阁下，您对当下状况掌握了多少？老夫生性多虑，近来的世界情势让人深感不安啊。」



看来他的忧虑不只是因为我，主要还是动向可疑的魔族。



……基本上来说，我不会积极采取行动。



以前我会为了测试魔术的功效而主动出击，但是自从我对此厌倦后，一般都是等问题发生之后再考虑行动。



三界战争就是最佳的例子吧。持续百年的战争在一星期内结束──这就是得知内情的人们心中的真相。



「这个嘛，因为我也没有留意过。有发现再告诉你，不过你别太期待。」



「既然提欧阁下这么说了，忍不住期待也是人之常情……哎，要是能问话的当事人，或者是你说的地下设施还存在就好了。」



「关于地下设施我也觉得不好意思，不过那里应该没什么大不了的线索。关于那男人，实力足以应付的恐怕只有你吧。他想必不会轻易吐露真相，而你身为教育者，要以重刑拷问也不太好吧？」



「确实如此……啊啊，光想就胃痛。」



不过，当下的我无法抱持同样的想法。



原因终究还是亚莉耶塔的存在。让悲伤尽量远离那孩子，这就是我的想法……不过一心只想保护，反而会剥夺那孩子成长的机会，这之间的拿捏让人烦恼──



什么嘛，『世界的命运正在那女孩的掌握之中』，原来是这个意思啊？



「哎，你大可放心。就当作学费，周遭的问题我会解决的。」



「真是让人放心的一句话啊。」



周遭的问题。这字眼长久以来指的是我自己身边的问题，从三年前起转变为环绕我与亚莉耶塔的环境问题。不过到现在，范围又稍微变大了。



休利欧、夏洛特。以及其他同学也不例外，对现在的幸福同样不可或缺。



「……你变了啊。」



「我自己也这么觉得……好了，说教就到此为止吧。亚莉耶塔还在等我。」



「这也正合老夫之意。」



现在回想起来，与这男人之间的这种关系带来的愉快感受，说不定最后也联系到当下的幸福。



如果真是这样，对他稍微多体恤一些也无妨。



「那我走了。有事可以找我。只要准备美味的点心当伴手礼，我能听你讲几句话。」



「哎呀，真是出人意料。老夫会祈祷尽量不要有这种机会。」



「随你说吧。」