在距离地面遥远的高山上，比平常还要近的天空下，我缓慢地深吸了一口气。



云朵明明看似滚烫的钢铁，却感到一股宛如夜晚的冰冷空气窜进肺部的酷寒。



这个世界远离充满人潮的阿尔法雷亚，甚至听不见鸟叫声，笼罩著一股寂静。



内心猛烈燃烧，让身体产生了热度。闭上双眼后，萦绕于身体周围的寒意反而显得舒适。



仔细一想，真是发生了不少事。



我吸了 一口气，仰望天空，彷佛想要深深烙印在记忆中。



原本应该结束的生命，用不同的方式再次存在于世上。天底下竟然有这么怪异的事情。



这世界上没有第二个人有这样的经历。不，或许只是没有说出来，其实这并非什么罕见的事情，我这么幻想著。



……然而，我立刻否定了自己的想法。



人与人之间的缘分难以斩断，正如同现在的我，即使投胎转世，想必也无法斩断。



既然如此，世界上应该会流传更多关于投胎转世的传闻。



让其他人感到悲伤，对我来说是很过分的事情，更重要的是，一想到自己与艾尔玛的缘分就此中断，便会感到一股寂寞。



而且——



「嗨，让你久等了。」



存在著斩也斩不断的缘分。



从背后传来这句话，我轻声笑了出来，然后转过身去。



眼前是我的劲敌杰司达•布拉姆，他的脸上露出狰狞的笑容。



「虽然等很久，但感觉不坏。让我有时间沉淀一下。」



即使听见那个带著挑衅的声音，我仍泛起微笑。



因为我的反应不如预期，杰司达不满地嘟起嘴。



他想必是故意让我枯等，打算藉此惹我生气。以前似乎曾经听师父讲述过这样的故事。



如果这是那家伙的目的——这次似乎没让那家伙得逞。别说是生气，我的身体与精神处在和谐之中，感到前所未有的平静。



然而，这并非是因为寒冷造成的。



——明明四周弥漫冰冷的空气，内心与魂魄却炙热无比，彷佛有把火焰在体内燃烧。



有股不会输给任何人的感觉。



「……表情变得很不错嘛。」



杰司达边说边摆出架势。被交手超过数十年以上的劲敌这么说道，我意外地坦然接受。



好久没有处在这样的心境中。不，或许是第一次。



然而——



「你似乎很愉快。」



「那当然。」



杰司达同样也露出爽朗无比的笑容。



对那家伙来说，我是长年以来的劲敌，想必也抱著绝对不能输的念头。



然而，我们背负的东西不同。



现在只有我跟那家伙两个人，只存在输与裸。



这怎么可能不叫人感到兴奋。



——这一刻要将在这个国家所学的一切发挥得淋璃尽致！



我们不约而同地释出了魔力。



我发动「试制樱花」。



在身体注入超出极限的魔力，开始摧残身体内部。然而，同时发动的治愈魔法阻止身体四分五裂，这是一招舍身的强化技——



拜此之赐，我拥有平常以上的攻击力。



今生第一次与那家伙交手时，尚未无法好好运用这个招式。完全学会这个招式后，我现在拥有当时无法比拟的强大力量。



若那像伙的实力与当时相同，输赢想必高下立见。



「哼，我们都在想同样的事情吗？」



「跟你想同样的事情，会让人想哭啊。」



然而，那家伙并非是会就此停下脚步的肤浅男人。



杰司达释放出汹涌的强大魔力，蕴含一丝治愈魔力的气息。



换句话说——那家伙也跟我一样学会了舍身的招式，来让自己发挥出极限以上的力量。



……哼，真是的。都在想同样的事情啊，真让人感到不愉快——看你要无何让我感到尽兴！



不这样的就不有趣了！



「我要上了——杰司达！」



「来吧，斯拉瓦！」



与当时——今生初次战斗不同，改由我下战帖，虽然懊悔，但这次轮到我变成挑战者。



那家伙接受了我的战帖。为了掩饰因此雀跃不已的内心，我拉高了音量。



顺从迫不及待的内心，我蹴向地面。



魔力流至密度增加后的肌肉，发出了悲鸣声。传来一股宛如用手猛力扯开伤口般的剧痛，但我现在不在意这些，它影响不了我。



我用超越了音速的速度一脚踩碎岩石的地面。



今生……不，是我过去的经验中，堪称一绝的起步动作。但杰司达仍精准地捕捉到我的身体。



毕竟双方对彼此了解透彻，按照棋谱走也很无趣，但没想到他能看出我的奇策。



但接下来才是真正的斗智对决！



战斗是一种节奏，因为一瞬间的破绽而分出高下并不罕见。



我与那家伙交过手的次数多到让计算次数变成愚昧的一件事。



因此，我与杰司达熟知彼此的呼吸节奏。



所以，必须回归初衷。战斗是去思考如何扰乱对手的呼吸节奏。



我透过有史以来最精湛的起步动作，一瞬间进入杰司达的攻击范围内。



明明知道这个距离之下，少年的身体手不够长，无法触及杰司达，让杰司达可以单方面发动攻击。



这并非是我误判了攻击范围，攻击代表对手会将自己身体的一部分主动进入我的攻击范围内。



藉由主动进攻引诱对手攻击是静寂流的基本战术之一，那家伙当然再清楚也不过。



稍微晚了一步，那家伙挥出的拳头刚好重叠在我的攻击范围内。



——「透拳」。正如其名，是无法用肉眼捕捉的瞬速之拳！



传来宛如野兽低鸣般的声音，紧握的死亡之拳向我袭来——！



速度比过去还快，威力则相同。然而，现在的我已经不可同日而语。



面对精准地瞄准下颚的拳头，我低下头，自拳头的轨道上移开。拳头席卷著暴风而来，吹乱了我的衣服与头发。



但「透拳」并非就此结束。我本来便不打算在战斗中大意，将所有的杀意一瞬间扭转，宛如魔法般的拳头。



我轻踩著岩石地面，往后退去，只见杰司达抽回拳头，并转成反拳，向前猛力一挥。



现在彼此只有强化攻击力，若被这招直击脸部，立刻便会分出胜负。



看见杰司达大幅度的拳头，原本往后退的我，再次向前迈进。杰司达这时已将拳头收回——还是老样子爱耍诈，但并非完美无瑕！



我流「夜蛇」。动用腰部以上的扭转力，全集中在拳头上，并挥了出去。发出蛇的利牙划开空气般的刺耳声响，融入空气中的拳头袭向杰司达——！



然而，蛇没有成功捕捉到猎物。杰司达的手肘划出一个圆形的动作，用手一把抓住了蛇腹。



顺著对手的动作避开攻击，是静寂流常见的一种技术。



这是为了报复我的「夜蛇」模仿自「透拳」吗——！看你能陪我玩到什么地步……！



但那个技术可不适合模仿。既然接触到我的手臂，这已经是技术较量的肉搏战了！



「什么！」



我没有反抗划圆的动作，而是顺著该动作，在杰司达的动作中加诸进自己的力量。



被混入异质的力量，使得杰司达发出惊呼。基本上我的「夜蛇」比起他的「透拳」，充其量只是粗劣的仿冒品。仿冒品当然不敌真正的创始者。



更何况静寂流从数代流传下来的精髓经由师徒相传，历经长久以来的淬炼——其精湛的技术能以名水制出寒冰，并将其研磨成锋利的刀刃。光凭模仿能有这种水准确实不简单，但仍存在破绽！



我捕捉到杰司达的力量，彷佛将旋转的铁球扔掷出去一般，以那股力量弹开了划圆的动作。



顺著力量的方向，杰司达被弹飞至半空中。然而，因为杰司达整个人腾空的关系，我无法趁胜追击。



杰司达在半空中身体一扭，摆正姿势。简单来说，那家伙没有足以让我发动攻击的破绽。



……话虽如此，并非无法制造破绽。



我是刻意让战局重新展开。杰司连降落至地面后，我们对上了视线。



他的脸上露出——狰狞得笑容。



由于熟知彼此的行动与企图，想必我脸上也挂著同样的表情。



「真是的，你也是个疯狂的家伙。」



「彼此彼此吧。」



我们互相调侃完，再次静静地摆出架势。



其实刚刚的回合并没有太大意味。双方都没有抱著真正的杀意，甚至没打算消耗对方的体力，宛如只是在表演。



刚刚的回合比较像是两个人在意气用事。



仔细一想便能发现，我的「夜蛇」是模仿杰司达的「透拳」，不可能会赢过杰司达本人。那家伙使用静寂流的「顺应」是。虽然我尚不及师父，但毕竟身为静寂流师范，那种半吊子的技术对我来说毫无意义。



但彼此仍坚持使用那些招式——无疑只是在意气用事。杰司达认为这种程度我也办得到，我当然也抱著同样的想法。仅只如此而已。



……加上十年不见的劲敌，其招式的水准似乎仍是我所无法达到的境界。



攻与守，防守与攻击。宛如矛与盾之间永无止尽的战斗，即使想要分出胜负，仍无法实现。



今天一定要分出胜负，我到底是第几次——抱著这样的决心！



内心顿时激昂了起来，完全没有实际年纪该有的模样。与那像伙战斗总会让我忘了一切。



「我要上了。」



「来吧。



结果还是这样。



彼此以彼此深信的招式贯彻到底！



萦绕著慑人的气势，杰司达向前奔驰。



是交手时总会看见的光景。即使我投胎转世、改变了外表与种族——映入眼帘的仍是同个男人，让我不得不心怀感谢。



如果我现在仍活在世上，是上天冥冥之中的安排——我要将这一切贡献给武艺！



「喔喔喔喔喔喔！」



发出野默般的吼叫声的同时，挥出的拳头快如奔驰中的野狼。



拳头消融于半空中，席卷著铺天盖地的杀气袭来——！



我屏住气息，彷佛吐气般地挥出掌心。



虽然「透拳」拥有凶恶威力，但既然是拳头攻击，便无法掩盖是使用手部进行攻击的特性。从身体动作判断出拳头的行进方向，挡下其手臂，便不需要太大力量即可躲开「透拳」。



「啧……！」



杰司达啧了一声，手臂被挡下，自然无法捕捉到我的身体。



由于手臂被甩开，当然也就产生了破绽——在这种距离下迎战，当然无法脱身。



话虽如此，对手可是杰司达。虽然不是自愿给对手机会，但这个展开应该在他的预想范围内。我所能采取的反击手段有限。



挡下拳头后，我屈下身拉近距离。矮小的身体在这种近距离下反而可以迅速行事。



我从下方对上杰司达的视线。连一眨眼的瞬间都不被允许的世界中，我看准「透拳」一瞬间的破绽，用手背击中杰司达的鼻子。



小幅度而迅速的动作想必没有太大杀伤力。但发出气球般破裂声的同时，对杰司达的鼻子造成的微小冲击，夺走了他的视线。



「〜唔。」



发出一个不成声的声音——从鼻腔发出的呻吟声，足可见杰司达正在咬牙忍耐。



杰司达瞪视著我，双眼泛著一丝泪水。鼻子被击中，无论愿不愿意，都会流出生理性的泪水。



然而，即使如此仍不能对这个名叫杰司达的男人大意。这个男人即使受到危及性命的伤势，瞬间仍会施展反击，让他视线模糊并没有太大意义。我对这件事再清楚也不过。



记得之前手臂被我折断，下一秒便刺穿了我的胃。我可不会重蹈覆辙！



「唔啊！」



正如我所料，杰司达立刻展开反击。抽回的拳头转成反拳，宛如鞭子般向我挥舞而来。



但失去视力的状态下，攻击不具有明确的目的。我屈身避开迎面而来的拳头，瞄准失去防备的腹部——



然而，那家伙不会那么容易让我得逞。我看见杰司达抬起膝盖，不得不跃向后方。



……好险好险。胃险些又要被刺穿。被这种程度的雕虫小技击中未免太不值得。



那家伙似乎也对失去视力的状态下施展的攻击不抱多大期待。膝盖接下来是一连串的动作。好不容易制造出的机会也没有太大成果，再次功亏一篑。



硬是被拉开距离的杰司达，仍没有松下对我的警戒，用右手手指抵著鼻子，以鼻子发出声音。从鼻腔中挤出些微的血液后，杰司达扬起了嘴角。



「可恶，净耍小花招。」



「是你太粗心了。」



我们互相调侃，冰冷的空气再次笼罩而下。



虽然这股空气让人感到难受，但彼此没有抱著负面的情绪——让人快乐到无以复加。



弥漫著一股只要一个疏忽，便会全盘皆输的紧张感。我在跟那家伙战斗，我追求的是这个感觉。



「暖身运动就到此为止吧。」



「——我也这么认为。」



接下的战斗——难度会变得更高。随著所要求的条件愈来愈多，战况会变得更加艰困。



果然那家伙是最棒的敌人。虽然不喜欢那个卑劣的笑容以及个性，但比任何人都还要臭气相投。



虽然经过无数次的战斗，每一次我都有使出全力的理由。



那就是我无论如何都不想输给他——！



「这场战斗结束时，还站著的人会是我！」



「真巧啊，我也是抱著这个想法！」



我们同时冲了出去。静寂流并没有规定要乖乖等对方主动进攻，趁对手尚未做好准备，扰乱对手计画也是静寂流的理念之一。



但与这些无关，因为与那家伙战斗时，我抱著绝对不能输的决心。



「试制樱花——『不可说转』！」



体内逐渐升起的魔力，一口气高涨了起来。身体肌肉发出断裂的声音，各处涌出鲜血。只能用痛苦得宛如置身于地狱来形容。硬要形容的话，像是被切碎的义大利面，我只想得到这种愚蠢的形容。



然而，我仍露出笑容。比起剧痛——这一刻更让我快乐到无以复加。



与杰司达的距离消失的前一刻，杰司达看见我的「不可说转」，脸上明显透出惊愕之色。



然而，那也只有一瞬间。那家伙脸上的表情立刻转为猛烈的笑容，先前的惊愕表情让人以为是看错。



随著距离逐渐化为零，杰司达挥起了拳头——我面对他的攻击，只跨出了「一步」。



传来鼓掌般的声音，空气化为了墙壁，将声音逐渐传了开来。这是透过步法来制造冲击波的静寂流最终绝招「不可说转」。



能使用这个招式的人——除了我以外，仅只有静寂流开山始祖伊瓦欧•静寂。杰司达也数度与师父交手过，那家伙深知这是什么样的招式。



所以，即使「不可说转」不断产生出的「压力」，我仍没有停下动作。因为我晓得杰司达的拳头剌穿了空气墙，瞄准我而来。



遭受到冲击波，杰司达的头猛然一摇，像是被掴了一掌，但那家伙的拳头仍突破墙壁而来。然而，速度稍微减弱了几分！



若没有减弱速度，想必已经击中我的脸颊，我轻易地避开拳头，继续跨出一步，直|捣对方黄龙。我用剩下的右手抵挡再次产生的冲击波——！



「唔哈……啊！」



我用左拳打进失去防备的腹部。稍微偏离中心的拳头击碎了骨头。



一股冲击窜入了全身上下，只见杰司达拖著身体往后退去。



看准了这个好机会，我冲出去趁胜追击。然而，立刻重振鼓旗的杰司达已经摆出了拳头。



让人感受到一股面对投石机的压力，但我仍毫不犹豫地拉近距离。



攻防化为一体的「不可说转」，无论怎么挣扎都是无济于事！正如我始终无法打败师父一般，那家伙也无法打败我。



踏入杰司达的攻击范围前，我再次产生了冲击波。只要挡下这一击，即是胜券在握！



我将决心转换成魔力，凝聚在紧握的拳头中。冲击波与拳头的同时攻击——结果会是如何！



彷佛身处在受到压缩过后的感觉之中，空气的摇动逐渐往杰司达身上聚集。杰司达果然施展了「透拳」，他挡下了所有的攻击，并偶尔将空气墙反弹过来。



即使是「透拳」，在「不可说转」的面前——发动的一瞬间，我顿时感到一股失望。然而，下一秒我立刻将这个念头拋诸脑后。



杰司达的魔力瞬间膨胀起来，其份量与我相同，甚至超越了我！当然，拥有这么庞大的魔力，拳头的威力也会有所提升——传来空气炸裂的独特声响。



「……唔！」



杰司达的拳头产生了与我的「不可说转」类似的现象，我在思考之前便早一步理解了这件事。



空气墙互相抗衡——杰司达的拳头宛如从云中窜出的飞龙，击中了我的腹部。



为了挡下这股袭来的冲击，我将力量集中在腹部上。同时，我化身成随风舞动的柳树，除去多余的力量，以分散冲击。



「唔’呼……！」



但在腹部炸裂开来的力量强大得令人联想到灾难。



超越痛楚的热度宛如滚烫的熔岩一般，彷佛可以看见内脏全部变成白灼灼的铁浆。



损伤程度无法估计。老实说光是要站著便已经很吃力——若能索性拋开意识，不晓得有多轻松。



然而，我不能就此倒下。



我重新撑起像小石头般被弹飞出去的身体，利用两只脚加上一只手，总算得以著地。口中溢出的鲜血一滴滴地落在冰冷的岩石表面上。



……好，这种程度还能撑一阵子。



我粗鲁地唤醒即将消失的意识，迅速抬起头来。



在我重新站起的同时，拔腿奔驰，划开了空气。明明双方的伤势都不轻，但杰司达也跟著冲了出来。



「嘿啊！」



顺著冲刺的力量，杰司达挥出了拳头。不是「透拳」，而是一直线的单纯直拳。我利用上半身的动作，将脸移至旁边，从正面避开拳头。