开学典礼到了。不出所料这一个月非常短暂，感觉转眼间这一天就来了。



「那我出发了喔。」



「去吧。好好加油。」



就像接受入学测验那天一样，我们在校门口向彼此道别。



对亚莉耶塔来说，从今天起就是长达三年的离别。



最近这阵子她显得比过去更加黏人，大概是觉得离别很难受吧──虽然我这么认为，但是她的表情充满了活力，眼眸绽放著坚定的意志之光。



她过去有一阵子对上学显得态度消极，不过现在似乎取回了期待学园生活的心境。



我的其中一桩担心事似乎会以杞人忧天收场。是我太过小看自己的弟子，我得引以为戒。



对此我虽然心情有点寂寞，但是弟子的成长还是单纯让我欣喜。



「凭你现在的实力没什么好担心的。尽管好好享受吧。」



「好的！这一切都是拜师父所赐。」



──哎，虽然她的缺点就是稍嫌太过谦逊，不过只要在学园体认到自己的实力，这部分就会渐渐改善吧。



我明明就什么事都没做，真是谦虚的孩子。回想起来，从测验那天起她便明显地一天比一天开朗且积极。那也是因为参加测验，让她终于能正确评估自己的实力，让她有所成长了吧。



亚莉耶塔再次对我使劲挥手，留下一句「我走了」后走进学园大门。



此时此刻，我也该暂时告别师父这个身分了。



从今天起『提欧•伊鲁布拉姆』要暂时休息了。



我使用妨碍认知的魔术，欺骗众人的视线，同时施展返老还童的魔术。



如此一来『提欧•伊鲁布拉姆』就暂时从世界上消失无踪，取而代之的是造访学园的学生『提欧多尔•芙拉姆』。



解除妨碍认知的魔术后，我的存在渐渐进入周遭旁人的意识中。我的外观打扮不再是刚才那袭惹人注目的长袍，不再有人特别转头看向我。



看来我已经自然而然融入周遭了。



我立刻就前往事先接到通知的那间教室，等待开学典礼开始。



推开侧拉式的门，眼前有一群少年少女。



同年龄中拥有的魔术师资质特别优秀的『资优班』学生映入眼帘。



在那之中当然──



「提欧多尔同学，好久不见了。」



「是亚莉耶塔啊。上次见面是入学测验时了。」



我的弟子──更正，我的同学亚莉耶塔•佩尔提亚的身影也在场。



亚莉耶塔快步跑向我，换作是提欧•伊鲁布拉姆的话应该就能伸展双臂抱住她，不过与她非亲非故的提欧多尔•芙拉姆办不到。这让我觉得有些不满。



不过，亚莉耶塔似乎是从提欧多尔身上感受到某些与我相似的部分，她的表情顿时绽放笑容，显得十分友好。



「我们都进了同一个班级呢。多多指教。」



「是的！我真的很开心。多亏如此，我应该能过上愉快的学园生活。」



那亲昵不设防的笑容，让我也跟著笑了起来。



和我当初收她当弟子时相比，已经变得开朗许多了啊。



她这样应该能交到许多朋友吧。因为她如此惹人怜爱，害虫的存在也让我担心就是了。



这时，我注意到刚才充满活力的教室顿时变得安静。



我感到不对劲而环顾四周──我发现资优班的学生们都看著我和亚莉耶塔。



「听说就只有那两个人达成目标……」



「男的好像连结界一并破坏了。」



我还以为是怎么了，原来是这样。稍微分辨传到耳畔的窃窃私语，大多数的话题都不离那天的入学测验。



看来我似乎展现太多力量了。当然在我之后也没有其他人能伤及魔石。考生共有一万人以上，达成者仅两人，那么会受人注目也是当然的吧。



考生超过一万人，合格者大约是其中两成。其中被编入这个资优班的人仅有三十名──尽管置身此处，我们两人依然与众不同。视线的种类各有不同，但提防的心情我也不是不懂。



不过，现况就亚莉耶塔置身的环境而言不够理想啊。



虽然我想设法让她能融入班级──但我不擅长处理人际关系。我能动用的手段只有以魔术洗脑而已，真伤脑筋。



已经习惯这种视线的我还另当别论，对亚莉耶塔不太好──当我这么想著，教室的门发出声响而开启。



「开学典礼要开始了。各位学生请按照座号排队。」



看来开学典礼的开始时间已经到了。



这些问题就等之后再说吧。



座号似乎是按照名字的第一个字母排列，按照座号排队后，眼熟的金发在我前方摇摆。



这少女是我特别注意的学生之一。



我记得她在笔试上应该拿到了满分。实技测验上拿出了仅次于亚莉耶塔──尽管两者差距甚远──的成绩。



我直盯著那头金发摇摆的模样──



「……！」



少女注意到视线而回过头来，面露吃惊的表情后瞪了我一眼，再度转头朝向前方。



……唔嗯？是我的视线让她觉得心烦吗？或者是其他理由？看来她对我没有好感。



哎，无所谓。



亚莉耶塔之外的其他人对我有何感想，我一点也不在意。



之后我不再观察少女，跟著队伍前进而迈开步伐。



最后我抵达的场所，是施加了牢固防御魔法的讲堂。



明明并非要人聚集之处却设下这种程度的防御魔法，可以推测此处虽然名为讲堂，但平常的用途应该是修练场之类的吧。



同样被带到此处的学生们的视线朝讲台集中，学园的教师群正站在台上，其中位置最醒目的就是葛迪夫。



「欢迎各位来到这座圣寇特中央魔术学园。我名为葛迪夫•戈多里克。担任这座学园的学园长。」



我还以为开学典礼有什么用意，但根本没什么。应该只是为了激励学生以及为学生们做未来的心理建设。



光看资优班的各位学生，想必早就已经做好心理准备了吧。我对开学典礼的存在意义存疑。



不过──



「是葛迪夫•戈多里克本人耶……！」



「那、那就是世上最强的魔术师……！」



「传说中他独自一人就击退了包围王都的龙群！」



对学生来说，光是葛迪夫•戈多里克这个名号似乎就有其效力了。



在三界战争中扬名立万，真正的活传说。其活跃不仅止于此，最终成为了屡次拯救世界的最强魔术师，更是和平的象徵──这就是众人眼中的葛迪夫。



葛迪夫心满意足地望著骚动声四起的学生们，高举起双臂。



于是讲堂中，赤红、湛蓝、翠绿──地水火风、冰与雷，各种属性的魔力球顿时出现，在半空中舞动。



「好厉害……！全属性的魔术一次操纵这么多……！」



「好美……真是优美的魔术啊……」



同时并精密控制多种属性的魔术。而且是在相当宽广的范围内，远离自己身体的状态下产生。动用了魔术这门学问上被视作难关的所有高等技术，的确是值得称赞的表演。



要办到这么精密的动作，在人类社会中找不到第二个人吧。



「各位历经了严苛的测验与漫长岁月的钻研，终于来到了本校。老夫代表诸位教师欢迎各位，并宣誓将尽一切所能协助各位！」



展现世上独一无二的技术并激励学生，讲堂中充满了欢呼声。



因为某人的技术感到兴奋，我已经很久没体验到这种经验。不过辛苦进入这所名门学校，置身这般情境中自然也会情绪昂扬吧。



「所以──希望各位切勿自恃甚高，努力地培育自己的能力──」



然而这般英雄的演讲，也只是老人家的老生常谈。



尽管如此大多数学生们还是专心聆听，可见葛迪夫这号人物多么有份量。



不过对我就有点无聊了。



我很明白。如果放任老人家喋喋不休，话不会有说完的一天。



「（太长了。讲重点。）」



「（……提欧阁下！这太残忍了……这是老夫一年仅只一次的乐趣啊……）」



我用念话要求葛迪夫早点结束演讲后，因许久未曾感受到的疲惫而叹了口气。



「……那么老夫的话就说到这里了。再说下去就是老人不服老，未来就交由各位谱写了。」



葛迪夫摆出一副「我很乾脆吧？」的态度结束了演讲。但如果我不要求，他肯定还想讲下去吧，还真是爱面子。



不过在周遭的学生眼中似乎颇受好评。我听见有些人说『行动胜于言词的意思吗？』。



「那么入学典礼就此结束。学长姐会带领各位到各自教室。明年就轮到你们站到这个立场了，先好好见识各位的榜样。那么预祝各位拥有充实的学园生活。」



葛迪夫草草结束了开学典礼，尽可能保持威严离开讲台。



周遭的反应大多显得兴奋尚未消褪，尽管听了老人家的长篇大论，威严的积蓄似乎还没耗尽。



典礼结束，教师们不知在讨论什么，学生们则在学长姐的带领下离开会场。



「接下来由我们率领你们。我是资优班二年级的路德•沃迪斯。」



「我也是二年级，名叫塔娜•梅露谢。请多指教～」



率领我们资优班的学长姐，同样也来自资优班。



我在迈开步伐的同时，估测两人的实力──原来如此，看来他们接受了水准不差的教育。两人的魔力量大幅胜过一年级资优班的平均。可以想见在二年级资优班之中大概也是最强或名列前茅的水准吧，不过当初一年级时应该不到这个程度。



尽管如此，与亚莉耶塔相比还是落后好一段距离，不过──



「那么我们就离开了。希望你们也能顺利成长。」



「有机会见面再聊聊吧～」



无论如何，既然一年级资优班的某人能够成长到这个水准，就能期待课程对亚莉耶塔的实力发挥最起码的助益。因为负责指导资优班的教师想必还算有实力。



回到教室后发现，黑板上已经画了座位表，座位分配了编号，对照到每个人的座号。



「座位没排在一起啊。」



「是的。虽然遗憾，晚点再聊吧。」



根据座位分配，我的座位和亚莉耶塔隔得很远。



这可不行。既然要在同一个教室上课，还是最好要坐在近一点的位置。如果决定座位是用抽签，要操纵结果也是易如反掌，不过──



环顾四周，大家都乖巧地坐在座位上。班级导师好像很快就会到，大家正在等候老师到来吧。



我效仿旁人，坐到编号与自己座号相同的座位上。



学生们的窃窃私语飘到耳畔，稍微聆听可知大家聊的都是班级导师的话题。



对此我也有些兴趣。



此处是人称世界最高峰的教育机构，要负责指导这所学校的资优班，那教师究竟有几分实力──



虽然我等候教师的心境不同于其他学生，但是怀著好奇而等候这点并无不同。这种返老还童般奇异的舒适感受，让我不禁挑起嘴角。



等到最后，来到眼前的教师──



门朝旁边滑开，高个子的身影现身。



「看来各位都就座了。」



来到教室的，是个男性。



不过──我明确地挑起嘴角。因为走进教室的男性并不简单。



戴著单片眼镜的高个子男性。狭长的眼眸与倒竖的发丝给人强势的印象，但平稳的神色散发著一股冷静的气氛。



光就外观来看，就这样而已。不过那只限于表面上。



原来是这样，伪装得真高明啊。



人界设立这所学校是为了对抗有朝一日终将复活的魔王以及残余的魔物，但这所学校的资优班导师──竟然是『魔族』啊。



虽然葛迪夫个性上小鼻子小眼睛，但魔术实力无庸置疑。他不可能没发现。既然这样，这男人是凭自己的意志决定待在这里的。



「我是负责指导本资优班的导师，名叫瓦廉斯•艾翁。虽然擅长的魔术是暗属性，但你们的课程全部都由我一手包办。不管有什么疑问，尽管对我提出。我可以保证将对你们的实力有所助益。」



虽然话语声给人冷静与冷淡的印象，但是感觉不到敌意与鄙视。想必是背后有实力支持的沉著吧。



实际上他的魔力相当可观。虽然还不及葛迪夫，但就现况来说还在亚莉耶塔之上吧。换言之，在人类社会中毫无疑问算得上最高水准，像这样在公众面前现身的魔术师之中，大概排得上前十名。



我估测，他的年龄大概和葛迪夫相去不远吧。



魔力就如同肌肉，会随著使用而增加，但不同于肌肉的是，魔力不会随著年龄而衰退。所以光是能活得比较久就比较有利，魔术就是这样。



正因如此，光是身为魔族就已经比人类有利。虽然魔族中也有许多种族，瓦廉斯的出身应该是寿命特别长的种族吧。



不过，没想到居然还有个性这么圆融的魔族。



我虽然不谙人情世故，但在和亚莉耶塔相处之下，也渐渐开始理解人情的温暖。



站在同样身为教导者的立场，我在瓦廉斯的话语中感受到温情。



「那么，就请每个人做自我介绍吧。」



像这样主导自我介绍也是个好证据。人类社会中生活所需的学习先不提，我认为学习魔术只需要一位好教师就很够了。



他之所以想培育学生间的情谊，大概也是希望学生们能过著更好的校园生活吧。



「一号。亚莉耶塔•佩尔提亚。」



「有。」



我虽然尝试多方分析，不过这其实不重要。



第一个自我介绍的就是亚莉耶塔，这件事重要多了。



虽然我肯定这孩子拥有坚强的精神，但现在她已经置身奇异的目光之中，还要第一个自我介绍，会觉得紧张也不奇怪吧──



「我名叫亚莉耶塔•佩尔提亚。兴趣是修练魔术，尊敬的人物是我的师父。希望能与各位好好相处。」



她接下了半是好奇半是敬畏，同时带有些许嫉妒的视线，态度毅然地清楚说道。



……非常好。她心里不可能不觉得紧张，但她还是流畅而且毫不畏惧地开口介绍自己，一字一句是如此凛然。



在这个班级上看起来稍嫌稚气未褪的容貌，以及凛然的态度，两者的反差是那样惹人怜爱。灿烂的笑容更加凸显了那份清纯，一瞬间就化解了尖锐的视线。



她简洁的自我介绍让原本偏向敌视的气氛顿时转为友善，除了了不起之外无以形容。



况且在测验中已经展现了那般实力。男同学已经被她的可爱所击倒，而女同学恐怕就连嫉妒都会自认可耻──这种看法可能也包含了身为师父的偏袒吧。



「唔嗯，辛苦了。下一位。」



看来瓦廉斯外观看似冷淡，却是个性情温和的人物。



尽管感想简洁，但他面露柔和微笑称赞亚莉耶塔。



于是自我介绍持续进行。



此处不愧是资优班，堪称人才济济。只要不遭遇决定性的挫折，每个人都能在魔术上有所成就吧。



其中有几个人像是──



「我是休利欧•廉特海姆！自认是个好相处的家伙，请别客气尽管找我讲话！兴趣是听音乐之类的，也喜欢看戏剧。有机会的话一起去吧！」



第一印象有些轻浮的少年『休利欧•廉特海姆』和──



「夏洛特•索尼基。听到姓氏也许有些人有印象，我是索尼基家的二女儿。还请多多指教。」



一头轻柔的金发与挑高的眼角令人印象深刻，身材娇小的『夏洛特•索尼基』。这两人在资优班中也算得上鹤立鸡群。



特别是名叫夏洛特的少女，似乎相当知名。听四周同学们的窃窃私语，她的姓氏『索尼基』似乎就是以优秀闻名的贵族家。



其实我原本以为我对亚莉耶塔以外的孩童不会有兴趣，这倒是出乎意料的结果。



『休利欧』和『夏洛特』。如果我能好好锻练这两人，应该会得到很有趣的结果吧。



哎，我已经有亚莉耶塔这个弟子了，这也只是一种假设而已。



「那么下一位……提欧多尔•芙拉姆。」



这时。



因为出乎意料的人才而感到雀跃时，似乎轮到我了。



听见教师呼唤我的假名，我自座位站起身。



于是──



「嗯……？啥！？你、你这家伙怎么会在这里……！？」



教师一见到我的模样，顿时猛然向后退，后脑勺撞上黑板。



尽管如此，瓦廉斯的视线从未自我身上挪开。他展现最大限度的戒心，预备了随时都能把这一带化为焦土的魔力。



……唔嗯？



「（和『三界战争』有关的人吗？……等等，你的长相我好像似曾相识。）」



「（……念话！你果然就是『提欧•伊鲁布拉姆』吧！？『天魔』来这学园究竟有何贵干！）」



我尝试用念话向他搭话，名叫瓦廉斯的教师似乎忆起了我的真名。



我试著回忆『天魔』是在哪个时代的名号，看来他应该是三界战争时代的人物，不会错的。



这时我仔细回忆过去，这才想起。对了，印象中这家伙和当时的葛迪夫战斗过。既然是那时候的我留有印象的人物，应该持有相当高水准的实力才对。



不过这下可伤脑筋了。说到三界战争，那就是我最频繁现身的时期。要是他多嘴，要特地消抹记忆之类的处理手续可说非常麻烦。



这会抵触我的「坚持」──尽可能不要施展记忆处理等，直接作用于亚莉耶塔身上的魔术，而且只要状况允许我不想把事情闹大。



「（收起你的魔术。既然你知道我的名字，应该明白这种程度的魔术对我无效吧？）」



「（啧……！）」



现在瓦廉斯的脸庞发青得好像他身为魔族应有的肤色浮现。至于他是不是蓝皮肤的魔族，这并不重要，不过以念话交谈的我们正互相直视著彼此而且一语不发，开始有学生感到疑惑。这点无法置之不理。