……不行，做得太过火了。



我卸下架势，茫然僵在原地，分析著眼前这个令我懊悔的状况。



映入眼帘的是一动也不动的对手，整个人趴在地上，臀部高高翘起。



这个模样实在太过惨忍，让我不禁感到愧疚。内心涌上一股搞砸的懊悔心情。



「比……比赛结束！获胜者是斯拉瓦选手！以迅雷不及眼耳的速度！俨然是秒杀！本次大会最年少！体格矮小的斯拉瓦选手不光拥有武术的技术，还具备惊人的力量！」



即使播报员高声播报著这场令人尴尬的比赛，也影响不了现在的我。



搞砸了。内心宛如全染上了同个颜色。



……即使不站在父母的立场，艾尔玛的第一场比赛仍堪称十分精采。



她在不知情之下跟我打赌，希望我说出真实身分，结果让我目睹了那么精采的比赛。



我不禁内心激昂起来，浑身上下充满了斗志。



导致了这个结果。



倒地不起的比赛对手，沸腾不已的观众席。



虽然自认为有手下留情，但有可能不小心施力过当。



一言以蔽之就是不成熟。



没想到会施力过当，如果师父还在世，不知道会有什么感想……



即使充满著困惑，我仍向倒地不起的比赛对手深深行了一个鞠躬。



对一动也不动的人行礼，感觉像是在膜拜往生者，但伤势不至于会危及性命。



总之，我必须负起责任才行。我走向无法动弹的对手，施展治愈魔术，并将手放在他的肩膀上。



……嗯，虽然昏了过去，但伤势本身并不严重。开始治疗后，对手的伤势立刻痊愈了。话虽如此，应该暂时不会清醒吧。送到医务室比较好吧？



「请问医务室在哪个方向？」



「咦？喔……医务室啊……」



我向裁判询问完医务室的位置，再次踏出步伐。幸好这是一栋构造简单的建筑物，即使是路痴的我应该也能找到目的地。



四周如雷的欢呼声让我感到羞窘，只能默默扶著比赛对手离开比赛场地。



我走在对适应阳光后的双眼显得有些阴暗的走道上，接著将这位男性对手送到医务室。



应该多顾虑一下对手。一时冲动绝不是好下场。虽然自己说怪怪的，但与颇有实力的对手交手，应该尽量控制住魔力。不然便会造成这种下场。



……在我反省的这段期间，我似乎回到了等候室。



离开时用那种方式挑衅了艾尔玛，不知道要不要紧。



不过本人都表示没事了，应该不要紧吧。



「斯拉瓦，你回来啦。恭喜你晋升第三场比赛。」



打开门扉后，苏娜立刻朝著这个方向挥舞著手，彷佛预先知道我会进来一样。



旁边是跟著她一同挥舞著双手的雪莉露、表情紧张的雷蒂丝，以及脸上透出一抹困惑的艾尔玛。虽然她仍然一副欲言又止的模样，但按照这个情况来看，应该不会跑来追问。



……还有一个人。



是我熟悉不已——又有些怀念的一张脸。



是一名与我们年纪相差不大的少女，有著一头精灵罕见的黑发，并绾了起来。



「斯拉瓦，好久不见。」



「是莫妮卡吗？喔喔，好久不见，别来无恙？」



她身穿著代表国立研究所的白色长袍，行礼时长袍静静摇晃著。



这名许久未见又令人怀念的少女，正是阿尔法雷亚的年轻才女莫妮卡•雷菲尔特。她优雅地行了一个礼后，我立刻快步走向莫妮卡，朝她伸出了手。



「是的，我很好喔。斯拉瓦——过得很好吧？之前承蒙你的照顾，拜此之赐，我现在过著充实的每一天。」



莫妮卡笑著说道，确实从她身上感受得到充沛的活力感。



一开始认识时，她是个几乎没有表情变化的孩子。看见她自然露出笑容，我也不由得跟著笑了出来。



「那么，你今天有什么事？应该说，你是怎么进来这里的？」



「呵呵，身为国立研究所的研究员，其实人面很广喔。只要稍微拜托一下，就让我进来了。」



莫妮卡的笑容中透出某种企图，想必应该不是使用什么非法的方式，因为从她的玩笑话中感觉得到一股暖意。



人果然会改变啊。看见许久不见的朋友过得很开心，让我不禁感到欣慰。



然而，这孩子专程跑来等候室，不可能只是来打个招呼。



在今生认识的人之中，就属莫妮卡的头脑最好，是个有常识的孩子。她被允许进入只有选手可以进入的等候室，肯定有什么理由。



「好，既然打完招呼了……其实，我有事情想拜托斯拉瓦你们。在这里谈不方便，可以稍微跟我来吗？」



正如我所料，莫妮卡说了这句话。



刚才的柔和笑容转变成严肃的表情，让我察觉到莫妮卡想拜托的事情肯定非同小可。



……唔，不能在这里谈——让我浮现了两个念头，但应该跟我的真实身分无关。



我对雪莉露与苏娜使了个眼神，只见两人点了点头。



「我懂了。那么，蕾蒂丝，艾尔玛老师，我们要失陪一下。」



「嗯，喔……呃，要记得在比赛开始前回来喔……」



我将视线从雪莉露等人身上移向艾尔玛，艾尔玛顿时语塞，最后仍点头附和。



……看样子她似乎还有一些迷惘。



似乎煽动得太过火了？哎，不晓得事态会如何演变。



我转身背对著全身紧绷的蕾蒂丝与一脸烦恼的艾尔玛，追上莫妮卡的背影。



走了一会儿过后，我们来到摆著桌椅的大厅。似乎是休息用的空间。



确认附近没有其他人后，莫妮卡在其中椅子上坐了下来。我们三个人则隔著桌子坐在另一端。



轻叹一口气后，莫妮卡交抱起双臂，对我们露出锐利的视线。



……这样宛如回到第一次与莫妮卡相遇的时候。



「感谢各位在百忙之中拨空。之后是雪莉露的比赛吧？我会尽可能迅速讲完。」



也许是命运造化弄人，当时是我们拜托莫妮卡拨空，现在是莫妮卡反过头来向我们道谢。



虽然与当时的立场相反，但这股气氛与当时十分相似。



莫名猜得出——莫妮卡想要说什么。应该不只我有这种感觉。



「刻意麻烦各位转移阵地是有原因的……因为是只有我们能谈的事情。我必须告诉各位——」



莫妮卡的这番话，让在座的人发出困惑的声音。



莫名安静的休息室，传来苏娜吞口水的声音。



莫妮卡看向苏娜，微微眯起了双眼。然而，她并非是感到犹豫，反而像是下定决心一般，打破了这片冰冷的沉默。



「是关于暗色结晶——塔利斯贝尔库。」



喔，果然。银铃般的声音彷佛消融于冰冷的休息室墙壁，我静静闭上双眼。



「事态紧急，虽然跑去等候室很失礼，但必须立刻通知各位才行……很抱歉挑在这种盛大的大会上。」



莫妮卡的表情透出歉意，明显看得出心情低落。



……真是的，不能这样死脑筋啊。