「好，今天就到此为止，你们两个都很努力。」



我表情松懈下来，向喘著气的雪莉露，以及表情疲惫的蕾蒂丝这么说道。



看得出来这两人都非常疲惫，我的那句话彷佛是暗号，只见两人立刻一屁股坐在地上。



这也是正常的，基于她们的要求，我严格指导她们。雪莉露不用说，蕾蒂丝也接受连成人都会感到吃不消的修行内容——但她始终充满干劲。



这是蕾蒂丝努力的成果。看见她展现出的热情，我不禁感到欣慰。



「已经结束了……？今天好快喔……」



「……我还能继续。」



为了满足她们满腔的热情，我安排了严苛无比的修行，但对于正处于成长旺盛期的她们似乎还不足够。



光是站著已经很勉强了，还在说什么大话。这个举动让我觉得相当可爱。



只要她们还有热情，我打算尽可能满足她们。



然而——



「原来如此，充满热情是好事，那就继续吧——虽然我很想这么说，但不要忘了大会将在明天开幕。没有好好休息，正式上场时会无法发挥实力。你们可不要忘了是为了什么而修行。」



大会即将在明天开幕。正确来说，是预赛，但预赛同样很重要。



虽然想要指导她们，但继续下去明天肯定还会残留疲惫。这样就本末倒置了，失去修行的意义。



「说……说得也是……大会明天就要开幕了……」



听到我表示今天已经结束了，蕾蒂丝顿时露出放心的表情。虽然疲劳不会残留到明天，但不改现在精疲力尽的事实。即使要继续下去，也会安插休息时间。若就这么继续下去，肯定过于急躁。



即使疲惫，蕾蒂丝的表情仍显得充实不已。



蕾蒂丝仰望著我，顿时露出试探性的目光。



「……吶，我有变强吗？虽然不至于赢得了艾尔玛大人……是否稍微有了成效？」



虽然蕾蒂丝这么询问，但她已经知道了答案。



既然如此，我决定按照她的期望回答。



「赢不赢得了艾尔玛……大人，这应该不用我说，但老实说要一直屡战屡胜，恐怕有点困难。毕竟是大规模的大会，每个人投注的热情非同小可——然而，若你是问有没有变强，我可以充满自信地向你保证，比刚开始修行时，现在的实力已经大幅提升了。」



「真是的……说得这么直接。难道你不担心我因此失去自信吗？」



「不担心。你想要的不是善意的鼓励。」



「是啊，嗯，我现在更有干劲了。我一定会让斯拉瓦大吃一惊的！」



听见我毫不留情的评语，蕾蒂丝笑了出来。但她的笑容中并没有透出放弃或是自嘲，不会因此就对大会松懈，是这孩子的优点。



她也十分清楚自己变强了，想要测试自己的实力能发挥到什么程度——这孩子果然是彻头彻尾的武术家。



这个时期好像也是我最热衷于武术的时期。目前当然也热衷到不行，但现在多了对输赢的执著。既然目标是登上武艺颠峰，我不觉得这样有什么不对——我果然没有实际年纪所该有的成熟。



即使现在发现到这件事，也无法改变已经根深蒂固的执念……当我思考著这些事情时，无意间发现雪莉露露出闷闷不乐的表情。



我晓得理由，因为她尚未学会新踢技。



「雪莉露，怎么了？」



我屈身配合她的视线高度，只见雪莉露逃避般低垂下双眼。



那个举动充满孩子气，像是在闹别扭。



「……我还没学会必杀技。」



「唔……」



我果然没猜错。



因为新招式进行得不顺利，让雪莉露感到焦虑的样子。



雪莉露学习技术的速度宛如一块海绵，即使在我的两次人生之中，她仍堪称是数一数二的天才。



因此，她不曾遭受巨大的挫折。年纪轻轻便学会堪称是绝招的「透拳」，并拥有实力过人的武术家才能拥有的魔力。虽然打不羸像我与桀司达这种阅历丰富的老人，但雪莉露不会因为这种挫败便丧志或是放弃。



然而，在学习技术上，对雪莉露来说，没有不可能这三个字。



因此，这个招式是打从她出生以来第一次碰到的瓶颈。



雪莉露难得会像这样闹别扭，即使走累了也不会抱怨，最近也不太会耍任性，这孩子现在却鼓起腮帮子——让我感到无比怜爱。



「雪莉露，所谓欲速则不达，这十天你得到的不只是未完成的招式，不要因为没能在大会开幕前学会，便认为修行是白费功夫。」



「……我没有这样觉得……」



这孩子的努力确实得到了收获，没有理由闹别扭。招式已经确实接近完成，踢技本身的熟练度也更加精湛，当然，各方面的技术皆有获得提升，由于每天使用魔力，魔力的控制与整体量也有些微改善。



从我的角度来看，甚至觉得进步得太过顺遂。