萧夫人一愣。

  瑟瑟低垂着眼睫，轻轻开口：“你们去江西的第二年，有一回，我馋米糕馋得慌，就叫抱月偷偷买了两袋子米糕回来，只想吃个够。后来，……”

  那会儿她搬回了云鹘院，没人管束，很是无法无天了一段日子。

  只是，再好的东西也不能食之无度。她的身子虽然已经好了许多，究竟也吃不消一下子吃下那么多米糕，没一会儿就腹痛难忍，闹到后来，连夜请了郎中。之后，她就吃不得米糕了。

  萧夫人愣住，许久，颓然道：“你没有和我说过。”她的声音顿住。女儿没和她说的，何止是这一桩。她们之间，横亘了三年的时光，无法跨过。女儿的一切，她都已陌生。

  瑟瑟笑了笑：“这怪不得娘。”只是，这样一闹，她再无睡意。

  萧夫人迟疑道：“我让她们去买些炊饼？”

  瑟瑟本想拒绝，看到萧夫人的表情，心头微软，终究还是点了头：“好。”

  吃了几口炊饼垫肚，驴车也吱呀呀行到了东华门。

  瑟瑟跟在萧夫人身后下了车，仰望宫门。铜瓦金钉的东华门依旧光耀夺目，宫门后，上次接她入宫的小内侍看到她们，笑嘻嘻地迎了出来。

  这一次，萧皇后并没有在显阳殿见她们，而是等在了御花园中的聚景轩。

  御花园并不大，却精致异常，堆了假山，挖了个人工湖，花红柳绿，风景绝佳。聚景轩临湖而建，四面轩敞，正是纳凉的好所在。

  瑟瑟母女到时，轩中已经有不少人。瑟瑟刚进去便察觉有一道目光恶狠狠地盯着她。她循着直觉看过去，恰和顾于晚带着敌意的目光对上。

  瑟瑟冲她微微一笑，把顾于晚气得眼睛又瞪大了几分，这才迅速地扫了一圈。除了顾于晚，萧以娴也在，她还看到了镇北侯夫人以及顾于晚的母亲戚夫人，上回见过的荀樱娘却不在。

  萧夫人带着她向萧皇后行礼，告罪道：“臣妇来迟，请娘娘恕罪。”

  萧皇后笑得雍容：“夫人哪里迟了？倒是你远道回京，舟车劳顿，辛苦了。”

  萧夫人只道“不敢”。

  萧皇后含笑，目光落到瑟瑟面上，微微一凝：“燕二娘子？”她一眨不眨地看着瑟瑟，目中渐渐露出一种奇怪的神气，“上次见你还是一团孩子气，没想到打扮一番，竟是脱胎换骨。”

  这话赞得古怪，瑟瑟忍不住惊讶地看了她一眼。萧皇后的目光依旧停留在她身上，一寸寸细细打量着。

  瑟瑟的心中泛起一丝怪异的感觉，垂头谦逊道：“娘娘过誉了。”

  萧皇后微笑，很快收敛了全部异色，赐了瑟瑟母女坐。瑟瑟觑空向镇北侯夫人行了一礼。镇北侯夫人笑着向她点点头，心中不免疑惑：昨日见这位小娘子不是说正与蒋家相看吗，怎么今日就出现在了宫里？

  萧皇后看见，讶道：“原来嫂嫂和燕二娘子相识？”

  镇北侯夫人笑道：“昨儿九弟才领着她来见娘。”

  萧皇后目光微闪：“我差点忘了，九郎对这个新认的外甥女上心得很。燕二娘子上次进宫，他连饭都没让我留，巴巴地把人叫走了。”她笑着对萧夫人道，“令爱得九郎垂青，也是她的造化。”

  这件事萧夫人是全然不知的，她刚刚到家就忙着准备进宫之事，别的事都还没来得及知晓。

  她含糊应下，惊疑不定地看向瑟瑟，镇北侯夫人口中的“九弟”，皇后娘娘所说的“九郎”，难道竟是那位？不会，那位素来独来独往，冷面无情，怎么会和女儿扯上关系，还认作外甥女？

  正在这时，有小内侍报道：“七殿下，十二殿下到。”

  众人向轩外看去，就见陈括穿一身宝蓝织金宽袖袍，头戴笼巾，腰围玉带，携着同样穿着宝蓝织金罗交领短衣的十二皇子向里走来。

  清风徐徐，吹动少年如墨的长发，他眉眼温柔，徐徐而来，面容姣好更胜女子。

  轩中的人除了萧皇后都站了起来。

  瑟瑟目光无意识地扫过，一眼便看见顾于晚目光如醉，痴痴地看着陈括；萧以娴却是神色淡淡，毫无波动。

  是了，前世也是如此，顾于晚对陈括一见倾心，因此处处针对自己，甚至还使计让荀樱娘退出了竞争，却没料到，最后的赢家却是不显山不露水的萧以娴。

  陈括兄弟俩进了轩，向萧皇后行礼。

  萧皇后笑着叫了起，问他们道：“你们怎么来了？”

  陈括偷偷看了瑟瑟一眼，露出笑来。瑟瑟的眉微不可见地皱了皱，不着痕迹地侧过身，躲开他的视线。

  十二皇子晃着手中的帖子：“我们是帮长安皇姐来下帖子的。”

  长安公主是当今天成帝的幼女，今年刚刚十四，性情活泼，素得帝后宠爱。前世，她和瑟瑟的关系也一直不错，还帮陈括传过好几次信。

  萧皇后问：“什么帖子？”

  陈括道：“长安皇妹想请这几位小娘子去屏山苑骑马。”屏山苑也是皇家园林之一，就在御马营附近，里面有一个极大的马场，供宫里的贵人们骑马玩乐。他看向瑟瑟几人，笑道：“还请诸位小娘子赏脸。”

  萧皇后笑道：“长安倒是会玩。”又对几个小娘子道，“难道长安有这个兴致，你们休要扫她的兴，都去，好好玩个痛快。”

  顾于晚第一个响应：“公主盛情，敢不领命。”

  萧以娴也道：“定当前去。”

  一时只剩瑟瑟没有回答，众人的目光不由都落到她身上。

  瑟瑟面现犹豫之色：“我，我不会骑马。”

  顾于晚眼睛一亮，嘴上却道：“那真是可惜了。”

  陈括却不慌不忙地道：“燕二娘子不会也不要紧，长安身边有善骑的宫人，可以教你。”

  萧夫人早在听到瑟瑟拒绝时就眉头微皱，这会儿听到陈括的话，面上露出笑来：“那真是再好不过，瑟瑟这孩子，打小就想学骑马了，却一直没有机会。”

  瑟瑟：“……”她这个娘亲，还真是不遗余力地拆她的台啊。屏山苑之行看来竟是躲不开，避不了。